近年来，由于消费需求增加，活牛和牛肉价格一直保持上涨走势，特别是2012年以来涨势明显加快。业内人士指出，近年来，肉牛价格不断上涨虽然是多种因素造成的，但根本原因在于需求旺盛、供给不足。

从全国来看，牛肉供求也是趋于紧平衡，局部地区还会出现阶段性、季节性供应偏紧。据农业部统计，2010年，全国牛肉产量653.07万吨，与2000年相比，年均递增率为2.4%。而从牛肉消费情况看，城乡居民家庭牛肉消费量总体呈明显增长势头，户外消费增长尤其迅猛。据专家测算，目前牛肉户外消费与家庭消费的比例超过2∶1。而随着收入水平的提高、生活方式的转变和肉类消费结构的改变各种形式的户外牛肉消费还将明显增加。

业内人士分析，前几年养母牛不赚钱，就有宰杀母牛当普通肉牛卖的情况。由于养殖母牛繁育成本过高，而育肥行情较好，因此近年来又出现把母牛育肥宰杀的现象，母牛存栏量下滑造成架子牛供应减少，难以满足育肥企业的需求，形成恶性循环。前几年就有不少业内人士意识到了牛源危机，但肉牛产业一直没有恢复起来。现在全国肉牛存栏量可以说已经突破临界点了，犊牛、架子牛价格快速上涨。由于牛源紧张，目前不少大型屠宰场开工率不到一半。来源：山西农民报2013.1.11