丹东老乡糖画被选入《“一带一路”世界邮票纪念珍藏邮册》
一口熬糖的锅，一把特质的勺子，手腕的起承转合间，熬得晶莹剔透的糖泛着特有的香甜气味，被恰到好处地控制着流速滴落在案板上。看似随意的几笔勾画，却在短短三五分钟内就能呈现出一幅栩栩如生的金龙糖画。
这幅糖画的创作者叫毕元发，丹东人，从2002年接触这门技艺开始，16年的时间，靠着不断地钻研和探索，他的糖画于近期被选入《“一带一路”世界邮票纪念珍藏邮册》。毕元发说得知这个消息后，当晚差点高兴得没睡着，同时也更加坚定了自己要继续探索这门技艺的想法。
出身农家靠糖画走向世界
说起自己的糖画作品入选《“一带一路”世界邮票纪念珍藏邮册》的经过，毕元发感慨，这次经历既是机遇也是幸运。
“最开始真的算是一个无意的举动，大概是去年10月的时候，我在深圳进行糖画表演，一个朋友看了我的糖画觉得不错，说是有一个机会可以介绍我试一下。”毕元发说，当时他的那位朋友正带着自己的作品参加这套邮票的评选活动，朋友介绍说这套邮票将由中国、美国、法国等国家的邮票、邮品部门出版，意在用邮票这一载体向世界展现中国文化。
毕元发觉得这是一个不错的机会，便托朋友帮忙给他报名。但是事情一开始并不顺利，不久后从主办方传来消息：报名参选的糖画作品已经太多，他们觉得可能没有必要再接收新的作品了。
“后续我得感谢我那位朋友，他听到消息后并没有放弃，而是跟我要了几张糖画作品的照片，再次联系了主办方，把照片发给了他们，请他们无论如何先看一下做个比较。没想到就是这个坚持成功了，主办方看到照片后很感兴趣，立刻要求再多发一些，于是我就把手头已有的40多张照片都发了过去，不久后就接到了14幅作品入选通知。”毕元发说。
更让毕元发感到荣幸的是，这套“中国艺术名家世界邮票”同时还收录了知名艺术家郭正英、邹汉桥等人的作品，毕元发表示，从这些大师身上，他学习了很多东西，同时也发现了自己身上存在的众多不足。
“我家几代人都是农民，原先我根本没想过自己这辈子能和艺术有什么关系，现在虽然得到一些肯定，但是我觉得自己需要完善的更多。”
卖棉花糖巧遇糖画大师
毕元发从事糖画创作到如今已有16年时间，在2002年之前毕元发做的是棉花糖生意，一次偶然的经历，让他接触到了糖画这门技艺。
“当时我在一所学校附近卖棉花糖。旁边的摊位那天来了一位做糖画的万师傅，后来我才知道他是糖画的非遗传承人。那时我去看他创作，这一看觉得特别感兴趣。”毕元发说，他从小就喜欢画画，上小学的时候因为画得好，美术老师还曾多次表扬过他，看到眼前的糖画，他觉得也许可以把自己小时候的爱好捡起来了。
于是毕元发开始回家自己琢磨，先是买了不少美术教材，用笔练画，觉得差不多了就开始试着自己熬糖，可是尝试了多次却始终不得要领，“做糖画用的糖要熬得晶莹透明，不能糊，不能苦，如何配比是一门学问”。于是毕元发去找万师傅请教，万师傅没有藏私，将熬糖的方法教给了他。
自制工具完善技艺
毕元发爱说“师傅领进门，修行在个人”这句话，在熬坏了上百斤糖之后，毕元发终于觉得自己算是掌握了熬糖技巧，他开始自己尝试创作。他上手很快，大约一周左右就可以开始售卖糖画了。
但是毕元发没有满足，他对糖画创作者世世代代使用的工具动起了心思：“糖画是一门艺术，但最重要的是它还能吃，既然是吃的东西，尤其大多数是给孩子的，那我觉得干净卫生就是一个非常需要讲究的问题。”
于是手巧的他开始自制工具——为了防止糖从锅中舀出时滴得到处都是，一般糖画制作者会在锅边刮一下勺子再拿出来，只是这样糖就很容易从锅边流到炉子上，不卫生也不美观。毕元发为了解决这一问题，专门自己制作了一套工具，在锅的中央加上一个弧形刮片，这样勺子在上面刮过之后再拿出，就不会出现滴落的问题。
除了锅，毕元发对勺子也进行了改良。传统的做糖画铜勺导热烫手不说，方形的勺柄握在手里时间长了也不舒服，于是毕元发走遍市场找到了一把真空手柄的白钢勺，将手柄置换到了铜勺上，这样用起来更顺手。
创新：融入剪纸皮影等元素
会做糖画的人并不少，那么怎么才能脱颖而出？毕元发采取的方法是“融合”。因为经常到各地去表演，也看到了其他非遗传承人的作品，毕元发觉得其中有很多元素都可以借鉴到糖画创作上。
“比如剪纸，其实在线条的处理和连接上，剪纸和糖画有很多共通点；而皮影，我觉得可以借鉴造型的创作，再加上制作面人的工具铜针也可以在塑形的时候使用，甚至糖画也可以脱离平面，做成立体的。”毕元发将这些都融入他的糖画创作之中，调整比例，并且在其中融入层次和质量感。
以龙造型的糖画为例，怎么才能在平面上体现出金龙盘飞之感？毕元发的做法是把糖熬制成不同颜色，再借助皮影的制造方式做出立体感，使平面的龙像是要冲出画面，遨游天际。
对话毕元发：目标是与时俱进，并传承好这门技艺
即便已经钻研了16年，也获得了不少人的认可，但是毕元发还是觉得自己要填补、学习的地方很多。
记者：您表示糖画是一门古老的技艺，但也需要与时俱进，您觉得怎样算是与时俱进？
毕元发：我的理解可能未必全面，但是在我现场做糖画时发现，其实大家早已不满足十二生肖等传统图案，孩子们会问我会不会画“熊大熊二”，年轻的情侣想要立体“糖玫瑰”，或者把彼此的名字用糖画的形式表现出来，根据大家的反馈，我也在不停地琢磨新的创作形式。
记者：您说过自己还有很多不足，都有什么地方是您想精进的？
毕元发：在邮票发行之后，我就开始自学素描，我想尝试用糖画出人像，如果可以，我还想创造一种“漫画糖画”，将漫画的创作手法融入其中。
记者：未来有什么目标吗？
毕元发：一是精进自己的技艺，不断改良学习；再就是教好徒弟，我现在带了20多个徒弟，年纪最大的60岁，我也想把我们传统的技艺传承下去。