7月8日，宽甸满族自治县八河川镇的“王氏皮影”，正在排练一部关于打击“黑彩”的现代皮影戏。

　　对许多人而言，“皮影戏”仅仅是一个词汇，极偶然间，或许能从电视或电影快速闪过的镜头里，觅得它的踪影；对一些上了年岁的老人来说，如今皮影戏只是存储于脑海中的一朵浪花，在追忆中，或许还能记起当初观看的景象。

    一个银幕，一个乐队，数名“演员”，各式各样的影人，充足的光源——— 拥有了这些表演皮影戏的“主力阵容”，无论金戈铁马的战争场面、缠绵悱恻的爱情史诗，还是荒诞离奇的神话故事、神奇跌宕的民间传说，都能演绎得活灵活现，有声有色。

    这种起源于西汉，曾经广为流传的民间艺术，在沐浴千年风雨之后，很难再一睹“芳容”。而在大山深处的宽甸满族自治县，皮影戏得到“抢救性”的保护，并逐步开发、发展。

　　昔日的繁荣与沉寂

    “太难得了！我真的不敢想象,儿时记忆中最浓彩的皮影戏，在这个正月的一天，突然展现在我的面前!品着生动的唱腔,观着舞动的影人,自己忽然回到了童年……”

    “好多年没看到了,记得小时候看过,传统艺术值得珍视！”

    这些生动的对话，说的是今年元宵节，宽甸博物馆门前免费上演皮影戏的事儿。奉献这台节目的，是差点就“离家出走”的八河川“王氏皮影”。

    1865年，起源于清朝晚期的“王氏皮影”，举家从山东迁入宽甸境内，后移居八河川镇。至今，已有140多年历史。

    从清末民初开始到“文革”前，“王氏皮影”在宽甸、凤城、本溪、岫岩、桓仁等地小有名气，每年都要演出数百场。逢年过节、喜庆丰收、祈福拜神、嫁娶宴客、添丁祝寿，往往少不了搭台唱影。有时需要通宵达旦连演十天半月的连本戏（连续剧），一些皮影戏迷都要跟场观看，直到演完为止。有时，一个庙会上，还会出现几个影班搭台对擂的景象，昔日的繁荣可见一斑。对于闭塞的山里人来说，皮影戏曾是他们不可或缺的文化食粮。

    经历了“文革”期间被查封的命运后，1978年以后的10年间，“王氏皮影”又重新走上舞台，在当时文化生活仍然匮乏的农村，还是很受欢迎，白天利用太阳光，晚上点起两个500瓦灯泡甚至4盏马灯，就可以热热闹闹地演上一场。后来，随着电视的普及，平时“走村串户”演出的皮影戏，受到了冷落，逐渐淡出人们的视野。

　　重获新生

    “‘王氏皮影’现有500多个影人，是代代相传下来的，这可是个宝啊！”宽甸的“王氏皮影”最显著的特点是影人高1.2尺，比普遍采用的7寸影人高很多，属于皮影戏中较大的影人，在全国也很罕见。

    “王氏皮影”的这一与众不同之处，引起了省内外关注的目光。在2005年至2006年，外地相关人士多次向“掌门人”、第五代传人王长水发出邀请，想把“王氏皮影”引过去“据为己有”，作为当地的非物质文化遗产保护起来。

    “不能把祖宗留下来的东西让给外地！”外人的介入，加快了宽甸满族自治县和丹东市保护 “王氏皮影”的脚步：2006年，在市、县文化部门共同资助下，“王氏皮影”开始了收集、整理挖掘工作；2007年6月，“王氏皮影”被列入《辽宁省第二批省级非物质文化遗产名录》，目前正在申报国家级非物质文化遗产名录；今年，宽甸县财政又出资2万元，为“王氏皮影”购置灯光、乐器、音响及摄影机、录音机等设备，使之具备演出的条件。

    在完成了抢救和保护之后，“王氏皮影”的发展被提到首要位置。

    宽甸县文化广播电视局已经有了成型的思路和计划：面向社会招收艺术人才，培养传承皮影戏所需的表演、操作和器乐人才；将“王氏皮影”代代口头相传的《杨家将》《呼延庆打擂》《金鞭记》等20余种传统剧目，整理成文字。这是一个相当繁杂的工程，除了采用录像、录音手段外，还要把台词用文字记录下来；在剧目上进行改革，在传统中融入时代气息，并开发一些现代剧目，使皮影戏能适合更多人的“口味”。