2017-02-15 17:13来源：北国网 作者： 编辑：郭作新
雪亘山村，炊烟如丝。灶下，火苗舔得大柴噼啪作响；檐头，烟囱吻化冰雪敲打窗台。村妇立于大铁锅前，手攥黄澄澄的面团，两掌轻柔而迅速地律动，右手拇指和食指间，汤子面便如群鱼归海，划着一道道优美的弧线蹿入沸汤之中。大锅滚过三滚，村妇便用一只只海碗盛了端上桌，一桌人各自舀上一匙鸡蛋酱拌几下，“呼噜呼噜”喝将起来……
说起酸汤子，稍年长的东北人脑海中多半会浮起上面这一幕。酸汤子和丹东独有的米叉子，是一种满族传统食品，可以追溯的历史至少有200年，它也是丹东市的非物质文化遗产，更是全世界唯一一种纯玉米发酵食品。那种酸爽浓郁、劲道顺滑，是一代又一代丹东人无法割舍的乡愁和回味绵长的家的味道。
酸汤子和米叉子的制作说起来不复杂，但要做出地道的味道却不容易。将玉米粒洗净投入缸中，用冷水浸泡发酵，待发酵出酸味、轻捏即可挤出粒中的淀粉时，便可捞出洗净上磨。脱皮，磨成糊状，再用布滤出水分，便成汤子面，酸味较浓的被称为酸汤子，酸味被滤得较淡的，被称为米叉子。
汤子面置于阴凉处保鲜，冬天想吃酸汤子，需先用开水氽烫，将冻得硬梆梆的面团“缓冻”，再用开水“和面”，令松散的面团紧实劲道。挤汤条者手法娴熟，或迅如脱兔，或腾如鱼跃，简直是散发泥土芬芳的行为艺术表演, 观赏性不逊于山西的刀削面。
酸汤子经水煮，汤稠味浓，旧时的富裕之家会拌鸡蛋酱等食用，家境清贫的就佐以豆瓣酱、酱油甚至不添任何作料。米叉子的吃法就多了，汤煮、蛋炒、肉炒、带壳的小黑蚬子炒……尤其是米叉子和大黄蚬子，这两种丹东特产相遇，便如一段热情的满族舞豪放于舌尖，弹软爽滑、汁鲜味美，堪称一绝。
米叉子非物质文化遗产传承人戴玉峰告诉记者，市面上常见的米叉子做法有十几种，而经他总结、发明、改良的做法已达108种。无论春夏秋冬，行走于丹东的街巷，各类食肆大多会有米叉子供应。农贸市场里，也会有袋装的汤子面和米叉子售卖。现在的人们不需在家里备一口大缸发酵汤子面，也不必再忍受发酵过程中的酸臭。这得益于社会分工的日益精细化，更得益于冷藏设备的普及和酸汤子制作工艺的不断改良。
玉米是世界上最重要的粮食之一,尽管食用方法五花八门，将其制成发酵食品的却只有中国的东北人，是粗粮细作的典范。时至今日，其制作工艺和技术又以丹东为冠。近年来，很多北京、天津、上海等地的游客争相携带这种丹东特产以飨亲友。沈阳、大连等城市的市民还常常专程前来购买丹东米叉子、酸汤子以饱口腹之欲。丹东米叉子香而劲道，又没有玉米的粗糙口感。这道美味得以成全，仰赖的是其制作工艺的薪火相传和传承者的精益求精。
现在制作汤子面，选用的是脱了皮的“苞米茬子”，加之工艺、器具的不断改良，也迎合了更多人的口味。在包装方面，上世纪末，我市已有企业研发密封保鲜技术。目前，正规厂家的产品在常温下可保存10天，冷藏保存的时间长达1个月，为这种具有独特魅力的传统食品销往全国奠定了技术基础。今年春节前，为期10天的新区年货节上，我市一家满族食品加工企业参展，8天卖出约2500袋米叉子，结果因为卖断了货不得不提前两天撤展。
米叉子的“米叉”字，专为这种特色食品而造，这样的汉字也是不多见的。因一物而造字，且被广泛接受，足见这种食品受欢迎的程度。